Едно време имаше една реклама – “Традициите не са това, което бяха”. И наистина – ако се замислиш колко неща са се променили от времето на нашите баби до днес, ще видиш, че сякаш са минали няколко хилядолетия… А ето че сега се променя и едно от основните неща, които учихме в училище – фактът, че планетите в Слънчевата система са девет. Те вече са осем, тъй като Плутон се оказа не планета, а нещо друго. Причината – учените са пренаписали определението за планета.
Всъщност понижаването в ранг на Плутон едва ли изненадва научните среди – дебатът по въпроса изобщо не е от вчера. Той започва в края на 90-те години и свършва минути преди финалното гласуване. Изненадата е за нас, останалите, които не са професори по астрономия. И така, научното съсловие реши, че традициите и културата не са причина да отхвърлят научната логика. А тя, според тях, показва, че Плутон не се вписва в определението за планета.
“Плутон е мъртъв”, заяви на 24 август Майк Браун, астроном в Калифорнийския технологичен институт, който се обърна към медиите чрез телеконференция, докато се отчиташе гласуването на колегите му. Това изказване наложи пренаписването на много учебници по света.
Във въпросния вот участваха 424 астронома, които се срещнаха в Прага. Това обаче е много малка част от астрономите в света – по-малко от 5%. Което е направо срамота според Алън Стърн, ръководител на мисията на НАСА към Плутон, наречена “Нови хоризонти”. Той също така смята, че новата дефиниция за планета издиша и че учените трябва да променят решението си относно нея и относно статута на Плутон. Други астрономи пък смятат новото определение за двусмислено. 
Някои пък го намират съвсем правилно.
Ето го и самото решение на 5-те процента астрономи: Според тях има три вида обекти в нашата Слънчева система:
1. Планети – осем на брой: Меркурий, Венера, Земя, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
2. Планети-джуджета – тук влиза Плутон и всеки друг сферичен обект, който “не е разчистил обкръжението си от други големи небесни тела и не е сателит”. Те не са планети.
3. Малки небесни тела – това са всички останали обекти в Слънчевата система.
Освен варианта, който са приели учените, е имало и друго предложение, според което и Плутон, и неговият спътник Харон, щяха да получат статус “планета”. Сега и двете тела са наречени джуджета, тъй като са част от цяло море от други небесни тела, което заема пространството около тях. За разлика от Плутон и Харон, Земята и останалите планети са “осигурили” голямо пространство около себе си, свободно от други големи небесни тела.
Вотът…
Вотът.
Гласуването се осъществи след продължителни осемдневни дебати в Прага. Обсъждаха се четири различни предложения. Едно от тях беше Плутон да си остане планета. Според тази идея за планети щяха да бъдат провъзгласени също така астероидът Церера и Харон, луната на Плутон.
Приетата от учените категория “планета-джудже” вероятно ще обедини десетките сферични небесни тела, които са открити отвъд Нептун. А в бъдеще може да бъдат открити още стотици, казват астрономите.
Самата дума „планета” в началото е означавала небесен обект, който се движи около относително неподвижна звезда. Плутон е открит през 1930 и тогава учените са го смятали за по-голям, отколкото е в действителност. Той има ексцентрична орбита, която пресича тази на Нептун и която достига на големи разстояния под и над главната равнина на Слънчевата система. Скорошните открития на други сферични, покрити с лед обекти в околността на Плутон накараха повечето астрономи да признаят, че това малко небесно тяло изобщо не е трябвало да бъде наричано планета.
Фарс.
Така нарича случилото се Стърн. Той казва, че езикът на решението на астрономите е погрешен. Според дефинициите, приети в Прага, небесното тяло, наречено планета, трябва да е “разчистило” пространството на своята орбита от други големи тела. Същевременно обаче Земята, Марс, Юпитер и Нептун имат съседи-астероиди. “Съвсем очевидно е, че районът на Земята не е разчистен”, казва Стърн. И добавя: “Юпитер пък има 50 000 троянски астероида”, които обикалят около орбитата му заедно с него. Стърн също така смята за абсурден факта, че само на 424 астронома са позволили да гласуват, при условие че в света има около 10 000 такива професионалисти. Според него сред астрономите вече тече подписка, която цели отмяната на решението.
Интересно е мнението на Майк Браун, ръководителя на екипа, който откри 2003 UB313, който досега се смяташе за десетата планета в Слънчевата система. Това небесно тяло е с големината на Плутон и според новите дефиниции ще бъде наречено планета-джудже, а не планета. Решението на астрономите означава, че екипът на Браун не е открил планета, както се смяташе преди Прага. Самият Браун обаче не е притеснен от това. Той казва, че това е било правилното научно решение. “На хората няма да има хареса фактът, че Плутон е изключен от семейството на планетите, но така е правилно”, казва той.
Сега остава пренаписването на учебниците. Браун твърди, че това ще е интересен момент, защото “сега науката може да бъде обяснена много по-добре”. На учениците може да се обясни защо преди са смятали Плутон за планета, а сега – за джудже. “За мен това е много вълнуващо”, твърди Браун.